Imagine que una mañana va conduciendo al trabajo y se detiene en el semáforo en rojo a una cuadra de su edificio cuando, de repente, su barbilla se golpea contra su pecho mientras su cuerpo se sacude inesperadamente hacia adelante al sonido de acero crujiendo y cristales rompiéndose.
Le zumban los oídos mientras se recupera del impacto inicial y echa un vistazo a su espejo retrovisor justo a tiempo para ver los escombros de lo que solían ser sus luces de freno cayendo sobre el pavimento.
Acaba de verse involucrado en un accidente de auto que no fue su culpa, una situación inesperada a la que se enfrentan miles de neoyorquinos cada año.
Si es como la mayoría de la gente, quizás se pregunte qué hacer a continuación.
Si ha resultado lesionado, saber qué hacer después de un accidente de auto que no fue su culpa puede tener un gran impacto en su salud física y bienestar financiero.
Comprender las siguientes pautas después de un accidente de auto le ayudará a lograr el mejor resultado posible y a evitar una batalla estresante con la compañía de seguros.
1. Mantenga la calma, permanezca en la escena y vaya a un lugar seguro
El primer paso a seguir después de un accidente de auto que no fue su culpa es mantener la calma y permanecer en la escena del accidente. Puede ser difícil pensar con claridad después del impacto de que alguien golpee su auto, pero mantener la calma es un activo invaluable.
La regla más importante después de todos los accidentes de auto en Nueva York es que nunca debe abandonar la escena hasta que se le haya indicado que está bien hacerlo.
Antes de evaluar los daños de su vehículo o intentar moverlo para alejarlo del tráfico, asegúrese de que sus pasajeros y cualquier persona involucrada en el accidente estén bien.
Si alguien está inconsciente o se queja de dolor de cuello o espalda, solicite atención médica de inmediato y aconséjeles que mantengan los movimientos al mínimo a menos que estén en peligro inminente.
Si no parece haber lesiones graves, encienda las luces de emergencia e intente llevar su auto al arcén más alejado de la carretera, lejos del tráfico que se aproxima.
2. Reporte el accidente a la policía
Lo siguiente que debe hacer después de un choque que no fue su culpa es llamar al 9-1-1 desde su teléfono inteligente o, si no está lesionado, pedirle a otro automovilista que lo haga por usted. Informe al despachador si alguien en su vehículo o en los vehículos circundantes necesita atención médica inmediata.
Si es así, el operador del centro de despacho enviará una ambulancia. Él o ella también enviará a un oficial de policía a la escena para recopilar información sobre el choque.
El informe policial puede ser una pieza de evidencia crítica para ayudar a determinar la responsabilidad o para usar al negociar con la compañía de seguros o al presentar un reclamo por lesiones personales.
El oficial de policía que responda le pedirá su nombre, información de contacto e información de seguro. Esto es solo un procedimiento estándar y no significa que usted sea el culpable del accidente.
Aunque también debe recopilar esta información de la otra parte, deje que la policía se encargue del resto. Recomendamos mantener sus interacciones con él o ella al mínimo y nunca asignar ni aceptar la culpa en la escena.
3. Documente todo lo posible
Otra respuesta a la importante pregunta de qué hacer después de un accidente de auto es documentar todo lo que pueda mientras aún esté en la escena.
Por ejemplo, use la aplicación de cámara de su teléfono inteligente para tomar fotografías de los daños a su vehículo o a la propiedad personal dentro de él, como una computadora portátil. Tener pruebas fotográficas de cualquier daño puede ayudar a su ajustador de seguros a determinar la compensación y también puede ayudar a su caso en la corte si es necesario.
Si alguien presenció el accidente y está dispuesto, asegúrese de tomar una foto de esa persona también.
Si no está demasiado gravemente lesionado, anote cómo ocurrió el accidente antes de olvidar detalles importantes. En el ejemplo anterior, simplemente indicaría que tenía su auto detenido en un semáforo en rojo y otro auto lo golpeó por detrás. Describa también dónde estaba cada auto en la carretera.
Puede ser tentador abandonar la escena rápidamente si está involucrado en un accidente que no fue su culpa; le aconsejamos encarecidamente que no lo haga. Puede que sepa que la otra parte tiene el 100 por ciento de la culpa, pero irse antes de que llegue la policía o antes de haber documentado la evidencia hace que parezca que tiene algo que ocultar.
Asegúrese de esperar en la escena hasta que la policía obtenga toda la información que necesita. Un oficial le dará el visto bueno para conducir a casa o llamar a una grúa y organizar un viaje.
4. Recopile información de los testigos
Usted y la otra parte en el accidente de auto tienen un interés obvio en describir los eventos para que el otro parezca el culpable.
Dado que los jueces y jurados en casos de lesiones personales saben esto, es probable que le den menos peso a su testimonio que al de un espectador sin interés personal en el resultado. Si sabe que alguien vio lo que sucedió, pida su nombre e información de contacto para proporcionársela a su compañía de seguros y a la policía.
Asegúrese de anotarlo para no olvidar detalles importantes cuando necesite transmitir la información.
5. Hágase revisar por un profesional médico (incluso si no tiene síntomas o dolor inmediatos por el accidente de auto)
Si bien es común tener dolor de cuello después de un accidente de auto, muchas personas se niegan a ver a un médico porque no notan lesiones visibles o creen que sus síntomas no son graves.
Este es un error grave porque, si bien muchos síntomas de accidentes de auto pueden no aparecer hasta días, semanas o incluso meses después del choque, pueden tener efectos a largo plazo tan graves como huesos rotos o una articulación dislocada. El latigazo cervical y las conmociones cerebrales son ejemplos claros de esto.
Otros síntomas de accidentes de auto que pueden no aparecer hasta mucho más tarde incluyen:
- Dolores de cabeza
- Entumecimiento
- Hinchazón y dolor abdominal
- Pérdida de función física
- Cambios de personalidad
- Síndrome de estrés postraumático
El hecho de que algunas de estas lesiones no aparezcan de inmediato no significa que no tendrá problemas de por vida a causa de ellas.
Al visitar a un profesional médico poco después del accidente, puede determinar cosas como lesiones de tejidos blandos, así como tener un registro escrito de su visita.
Esto es importante para establecer credibilidad si el abogado de la parte culpable afirma que sus lesiones no pudieron haber sido tan graves si ni siquiera visitó a un médico por ellas.
Llevar un diario de cualquier médico, fisioterapeuta, quiropráctico, cuidador o cualquier otro profesional médico de quien reciba tratamiento, así como detallar cualquier gasto relacionado, ayudará a su aseguradora, a su abogado y a la corte a comprender el alcance total de sus lesiones y cualquier costo relacionado.
6. Considere contratar a un abogado de accidentes de auto
Un accidente de auto grave puede dejarle con miles de dólares en daños al vehículo, facturas médicas crecientes, salarios perdidos e incluso daños físicos y emocionales permanentes.
Si fue víctima en un accidente de auto, incluso uno menor, tiene derechos legales para recuperar una compensación por daños a la propiedad, dolor y sufrimiento, angustia emocional y más bajo la ley de Nueva York, y no debería tener que preocuparse por pagar de su bolsillo los gastos causados por el accidente.
Una compañía de seguros puede intentar ofrecerle un acuerdo a los pocos días del accidente. Uno de los pasos más críticos que puede tomar después de un accidente de auto que no fue su culpa es tener precaución antes de aceptar cualquier oferta de acuerdo anticipada y consultar a un abogado antes de firmar cualquier documento relacionado con su acuerdo.
A menudo es difícil conocer el alcance total de sus lesiones y sus efectos a largo plazo hasta muchos días, semanas o incluso meses después de un accidente. No resuelva un reclamo hasta que esté seguro de que está siendo compensado justamente por todas sus lesiones.
Si estuvo involucrado en un accidente que no fue su culpa y ha experimentado alguno de los síntomas de accidentes de auto mencionados anteriormente, contactar a un experimentado abogado de accidentes de auto de Nueva York puede ayudarle a comprender sus opciones legales y decidir qué curso de acción tomar.
Raphaelson & Levine ha ayudado a víctimas de accidentes sin culpa a recuperar más de $900 millones de dólares. Si tiene preguntas sobre qué hacer después de un accidente de auto que no fue su culpa o tiene preguntas sobre sus derechos legales y opciones para recuperar una compensación, podemos ayudarle.
Llame al 212-268-3222 o contáctenos en línea para que un abogado de accidentes de nuestra firma revise su caso sin cargo.
Nueva York es un estado sin culpa para accidentes de auto
Es importante comprender que Nueva York es uno de varios estados que tienen leyes sin culpa vigentes para accidentes de auto. Sin embargo, esto no significa que no pueda recuperar una compensación si otra persona causó sus lesiones.
Simplemente significa que la ley estatal le exige que presente un reclamo ante su propia compañía de seguros por daños.
Esto puede proporcionarle fondos limitados, especialmente cuando sus lesiones son significativas. En este caso, querría proceder con una demanda por lesiones personales contra el otro conductor.
Tenga en cuenta que tiene tres años a partir de la fecha del accidente para hacerlo bajo el estatuto de limitaciones de Nueva York.
