El pasado mayo, 258 pasajeros viajaban de Washington D.C. a Nueva York a bordo del tren Amtrak 188 cuando ocurrió la tragedia. Mientras viajaba por Filadelfia, varios pasajeros recuerdan haber estado preocupados por la velocidad a la que el tren se desplazaba al acercarse a una curva pronunciada en las vías. Cuando el tren entró en la curva, que tenía un límite de velocidad establecido de 50 MPH, se registró que viajaba a 106 MPH.
El descarrilamiento del tren de siete vagones fue uno de los peores en la historia de EE. UU. y resultó en la muerte de ocho pasajeros y las lesiones de más de 200. Mientras los investigadores federales intentaban determinar la causa del accidente, centraron su atención en el ingeniero de tren de 32 años llamado Brandon Bostian, quien estaba a los controles en el momento del descarrilamiento.
Aunque Bostian sufrió una conmoción cerebral en el accidente, los investigadores pudieron entrevistarlo en los días posteriores al accidente. Las declaraciones hechas durante estas entrevistas fueron destacadas en un informe que fue hecho público recientemente por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte y, aunque la agencia no culpó directamente a Bostian, el informe "dejó abierta la posibilidad... de que un error humano provocara el accidente."
Inmediatamente después del accidente, las pruebas de drogas y alcohol realizadas a Bostian fueron negativas y los registros de su teléfono celular indican que solo lo usó para reportar el accidente después de que ocurrió. Además, en su examen del tren dañado, los investigadores descartaron problemas o fallas mecánicas como posibles contribuyentes al descarrilamiento.
En las declaraciones proporcionadas por Bostian después del accidente, admitió a los investigadores que, inmediatamente antes del accidente, intentaba acelerar de 70 MPH a 80 MPH, lo que él creía que era el "límite de velocidad establecido en el tramo antes de la curva." La admisión de Bostian de que viajaba a sabiendas por encima de los 50 MPH establecidos en los momentos previos al accidente es probable que sea un argumento central utilizado en las demandas de varios de los pasajeros y miembros de la familia que resultaron lesionados o que perdieron a miembros de su familia en el accidente.
