Un estudio reciente informa que el acoso escolar en las escuelas de la ciudad de Nueva York ha aumentado un 10% durante el último año. Los padres pueden defenderse conociendo sus derechos legales y las acciones que pueden tomar para ayudar a detener el acoso escolar.
No hace mucho tiempo, una estudiante de secundaria de Manhattan de 17 años se suicidó al arrojarse frente a un tren del metro que se aproximaba. Otros estudiantes informaron que estaba cansada de ser acosada en la escuela. Cansada de que la llamaran “estúpida, fea o torpe”.
En lugar de abordar el problema de frente, los funcionarios escolares les dijeron a los estudiantes que no hablaran de la chica fallecida. Según un estudiante, les dijeron: “que no hablaran de ella ni de lo que había pasado”. Algunos estudiantes dijeron que en realidad se sentían culpables por la forma en que la habían tratado.
En otro caso, funcionarios escolares de la ciudad de Nueva York acordaron trasladar a un estudiante de 10 años a una nueva escuela después de que le dijo a su madre que iba a suicidarse. El niño había llegado a casa con la nariz ensangrentada y un ojo morado después de ser acosado repetidamente por otros estudiantes.
Es una escuela primaria y ya está plagada de acosadores. Estos son solo dos incidentes entre miles que ocurren cada año en el sistema escolar de la ciudad de Nueva York. Lamentablemente, la situación solo está empeorando.
Estudio: El 81 por ciento de los estudiantes cree que sus compañeros han sido acosados, intimidados o hostigados
Las escuelas de la ciudad de Nueva York tienen un problema de acoso. En agosto, el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York (NYCDOE) publicó los resultados de un estudio reciente que muestra que los incidentes de acoso aumentaron un 10 por ciento con respecto a los reportados el año escolar anterior.
La encuesta se basó en 11 preguntas sobre la experiencia escolar en general, realizadas a estudiantes entre los grados 6 y 12. La pregunta ocho pedía a los estudiantes que calificaran con qué frecuencia creían que los estudiantes eran acosados en su escuela según varios factores.
Las respuestas para el año escolar 2016 a 2017 indicaron que el 81 por ciento de los estudiantes creía que los estudiantes habían sido acosados entre rara vez o la mayor parte del tiempo. Para el año escolar anterior, solo el 71 por ciento de los estudiantes expresó esta creencia. El tamaño de la muestra fue aproximadamente el mismo para ambos años.
El DOE argumentó que las encuestas de los dos años no se pueden comparar porque las preguntas formuladas no eran idénticas. Además, argumentó que, si bien las preguntas formuladas son idénticas de un año a otro, el porcentaje de estudiantes que responden que se sienten seguros en la escuela se ha mantenido igual.
Aun así, el 65 por ciento de los estudiantes respondió a la encuesta de 2017 diciendo que los niños se acosaban entre sí en la escuela debido a:
- Raza
- Religión
- Etnia
- Origen nacional
- Ciudadanía o estatus migratorio
Para el año escolar anterior, solo el 55 por ciento de los estudiantes informó que creía que los estudiantes eran acosados por estos motivos, pero las únicas opciones se basaban en la raza o la etnia. Las otras opciones incluidas en la encuesta de 2017 no se incluyeron en la encuesta de 2016.
Este año, el 73 por ciento de los estudiantes dijo que los niños eran acosados por cosas como su peso o discapacidad. Aunque en 2016, solo el 46 por ciento de los estudiantes dijo que los niños eran acosados por esas razones, el peso y la discapacidad se incluyeron con otras opciones y no como razones independientes.
En 2016, el 46 por ciento informó acoso debido a su género, identidad de género, expresión de género o identidad sexual; ese porcentaje aumentó en 2017 al 59 por ciento de los estudiantes.
Desafortunadamente, el acoso no va a desaparecer. Si su hijo está siendo acosado en la escuela, hay algunos pasos que puede seguir.
Derechos de los padres contra el acoso escolar en las escuelas de NYC
El NYCDOE publica una guía para estudiantes y padres sobre cómo reportar incidentes de acoso a las autoridades. Informa a estudiantes y padres sobre los pasos principales a seguir, que incluyen:
- Pida a su hijo que proporcione detalles sobre cualquier evento de acoso, incluyendo cuántas veces ha ocurrido, qué hace él o ella al respecto y si el niño está preocupado de que vuelva a suceder.
- Contacte al maestro o director de su hijo.
- Cada escuela en el estado de Nueva York debe tener un “coordinador de la ley de dignidad” que esté capacitado para manejar problemas de acoso. Contacte a esa persona.
Para obtener más información sobre las leyes contra el acoso de Nueva York, visite stopbullying.gov
Tomar acciones legales contra el acoso escolar
Su hijo tiene derecho a asistir a la escuela en un entorno donde se sienta seguro, libre del acoso de otros niños.
Si los funcionarios escolares encargados de proporcionar un entorno de aprendizaje seguro son negligentes en su deber y su hijo sufre daños, ya sean físicos o emocionales como resultado de la negligencia, es posible que deba tomar acciones legales.
En situaciones graves donde la negligencia escolar o la indiferencia deliberada conducen a una lesión grave, presentar una demanda por lesiones personales contra un distrito escolar puede ser una opción legal.
Sin embargo, se deben cumplir varios criterios según la ley de Nueva York, que incluyen:
- Notificación a los funcionarios escolares: La escuela debe haber sido notificada del comportamiento de acoso. La responsabilidad se basa en la conducta que los funcionarios escolares "conocen o deberían conocer" que está ocurriendo. Si la escuela no está al tanto del acoso, puede usar esto como defensa.
- Falta de intervención: La responsabilidad de la escuela se basaría en no intervenir adecuadamente para detener o prevenir el acoso.
- Impacto en la víctima: La naturaleza de la conducta de acoso y su impacto en la víctima son importantes. El daño físico fortalece el caso, pero también se pueden usar pruebas de daño psicológico como depresión o disminución de las calificaciones.
- Base legal: Se puede presentar una demanda bajo las leyes federales y estatales de discriminación y acoso si la víctima es miembro de una clase protegida. Por ejemplo, se podría usar el Título IX si el acoso se basa en el sexo, o la Ley de Estadounidenses con Discapacidades si se basa en una discapacidad. Una demanda también puede basarse en agravios de derecho consuetudinario como la imposición negligente o intencional de angustia emocional, o la falta de supervisión.
- Inmunidad soberana: Los padres a menudo deben superar la inmunidad soberana de las entidades gubernamentales, que las protege de demandas. Generalmente, se debe notificar por escrito a la entidad pública, a menudo el distrito escolar, antes de presentar una demanda.
- Leyes estatales contra el acoso y políticas escolares: Es necesario un conocimiento profundo de las leyes estatales como la Ley de Dignidad para Todos los Estudiantes del Estado de Nueva York (La Ley de Dignidad) y las políticas escolares para determinar qué constituye una conducta inadmisible y los procedimientos que la escuela debía seguir.
Los casos de acoso pueden ser muy complejos y requieren una navegación efectiva de varios obstáculos procesales y sustantivos.
Si su hijo ha sufrido una lesión grave después de que el/los enlace(s) de Respect for All (RFA) de la escuela y/o la administración hayan sido notificados del acoso, y usted cree que su reclamo cumple con los criterios anteriores, nuestros abogados pueden ayudar a asegurar un futuro más seguro y brillante para su hijo.
Para obtener más información sobre los procedimientos para presentar quejas de acoso u hostigamiento y la política del DOE:
- Visite Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York: Respect for All
- Llame a Quejas y Apelaciones de Padres de NYCPS al 718-935-2288
- Envíe un correo electrónico a Respectforall@schools.nyc.gov ; o
- Presente una queja en línea
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